Na cestě za životním úspěchem doslova obětuje svoji první lásku – Clyde Griffiths, hlavní hrdina slavného románu Americká tragédie Theodora Dreisera. Kvůli kariéře se rozhodne ke zločinu, ale nakonec se sám stává obětí soudní mašinérie. Dvoudílné zpracování klasického díla americké literatury ve hvězdném hereckém obsazení.
Clyde Griffiths je synem chudého pouličního kazatele a chce se vyšvihnout z nepříznivých rodinných poměrů. Uchází se o místo v továrně svého bohatého strýce, kde se seznámí s mladou dívkou Robertou Allenovou. Zamiluje se do ní, zanedlouho čekají dítě, mezitím však Clyde vycítí příležitost oženit se s bohatou milionářskou dcerou Sandrou Finchleyovou. Možnosti povznést se definitivně nad poměry, ze kterých vzešel, nedokáže odolat. Zbaví se těhotné milenky, počíná si však velmi neobratně, brzy je odhalen, souzen a popraven. Učinkují Svatopluk Skopal, Viktor Preiss, Rudolf Hrušínský st., Eduard Cupák, Vladimír Brabec a další.
