Otčina Roberta Harrise – historie, která se nestala.
Turisté ve výletním autobusu projíždějícím Berlínem se rozhlížejí na všechny strany a poslouchají výklad průvodkyně. „Stavba Vítězného oblouku započala roku 1946 a dokončena byla roku 1950 na Den národní obrody. Návrh oblouku pochází od samotného Führera, je vybudován ze žuly a dosahuje objemu dvou milionů tří set šedesáti pěti tisíc šesti set osmdesáti pěti kubických metrů.
Pařížský Arc de Triomphe by se do něj vešel devětačtyřicetkrát. Oblouk je sto osm metrů vysoký, sto šedesát osm metrů široký a průjezd je dlouhý sto devatenáct metrů. Uvnitř jsou na zdech vytesána jména tří milionů vojáků, kteří v letech 1914 až 1918 a 1939 až 1946 padli při obraně vlasti. Za obloukem nás čeká hlavní úsek třídy Vítězství. Tu navrhl říšský ministr Albert Speer a byla dokončena roku 1957. Je sto dvacet tři metrů široká a na délku měří pět celých šest desetin kilometru, což ji činí širší a také dvaapůlkrát delší než Champs-Élysées v Paříži.“
Jistě, v našem světě, tak jak ho známe, se nic takového nemohlo odehrát, ale v bestselleru
britského spisovatele Roberta Harrise (1957) Otčina se v Berlíně roku 1964 připravují velkolepé oslavy 75. Hitlerových narozenin. Adolf Hitler nejenom že v roce 1945 nespáchal sebevraždu, ale ovládl Evropu od Atlantiku až po Ural. Československo, Polsko, Rusko neexistují. Ostatní evropské státy jsou spojeny do Evropského společenství ovládaného Německem, a to včetně Velké Británie, které vládne Edvard VIII. Britská královská rodina, král Jiří VI. s princeznou Alžbětou, i Winston Churchill jsou v kanadském exilu. Na Sibiři se stále válčí, teroristické útoky v Německu jsou na denním pořádku.
Svět je rozdělen na dva tábory, nacistickou Evropu a zbytek svobodného světa v čele se Spojenými státy, které se drží v šachu svými jadernými zbraněmi. Ale po dlouhém období studené války k sobě oba tábory hledají cestu, Berlín připravuje návštěvu amerického prezidenta, Josepha Kennedyho (otce JFK). Oslavy Hitlerových narozenin a státní návštěvu nesmí nic narušit. Proto je celý policejní aparát, včetně vyšetřovatele Sturmbannführera SS Xaviera Marche, na nohou. Tělo utopence, které se jednoho rána objeví na břehu Havelského jezera, má být jen dalším rutinním případem. Jenže Xavier March není z těch, kteří případ opustí, dokud neodhalí pravdu. A to ani v případě, kdy pravdou je nejpřísněji střežené tajemství třetí říše, které zatím každého, kdo s ním přišel do styku, stálo život.
Představa vítězství Německa ve druhé světové válce přitahovala autory i před Harrisem, ale žádný v sobě nespojil alternativní historii s politickým thrillerem a noirovým detektivním příběhem tak úspěšně jako Robert Harris. Otčina (Fatherland) je jeho prvním románem. Prodalo se ho víc než šest milionů výtisků po celém světě a stal se jedním z nejčtenějších románů takzvané alternativní historie.
