V prvním detektivním příběhu Dicka Francise z roku 1962 pátrá amatérský jezdec Alan York po vrazích svého blízkého přítele, nejlepšího žokeje sezony. Policie sice tragický – a absolutně nelogický – pád favorita dostihu uzavřela jako nešťastnou náhodu, Alan je však přesvědčen o opaku.

Žádné důkazy, kterými by mohl svoje tvrzení podložit, však nemá. Alan se tedy pouští do pátrání na vlastní pěst, a třebaže jemná síť vztahů v prostředí dostihových jezdců, trenérů a majitelů koní pachatele zatím pečlivě skrývá, záhy mladík na vlastní kůži pocítí, že je jeho aktivita komusi trnem v oku. Navíc se zdá, že těch několik nezřetelných a letmých stop, jež se objeví, vede k půvabné Kate, nové majitelce koně, kterého Alan jezdí. Dívce, která by přece měla být na jeho straně. Dívce, do níž je od první chvíle, kdy ji poznal, bláznivě zamilovaný.